Aprendiendo a Hablar

La Atención Médica

October 30th, 2009

Hay una pregunta que pocas veces nos hacemos los médicos y que es ¿Cómo quieren los pacientes ser tratados? En la escuela de medicina no se enseña como se debe tratar a un paciente. Sólo se copia imitando a los profesores y tutores, aderezando la atención con la personalidad de cada uno.

Para poder responder a la pregunta debemos clasificar el modelo de atención. Queremos un médico que nos trate como sus hijos, que nos presente todo digerido y nos haga aceptar lo mejor para nosotros según sus conocimientos? Este modelo paternalista es el que imperaba hasta hace varios años y aún lo hace en algunas comunidades pequeñas. Por el otro lado, el conocimiento genera poder, y en la sociedad actual se ha ido desviando el modelo a uno donde el médico y el paciente tienen ambos parte del conocimiento, lo que hace que el médico presente todas las opciones y sea el paciente el obligado a decidir, más o menos apoyado por las sugerencias del médico. Este modelo a veces se polariza tanto, que en vez de ser médico y paciente colaborando a la par, se transforma en un paciente exigente al cual el médico debe hacer frente protegido por seguros de mal praxis y una batería de exámenes que realmente no necesita. Se convierte entonces, es una relación de lucha entre dos enemigos: el paciente que cree que lo quieren dañar y el médico que quiere defenderse del paciente que lo puede demandar si comete la más mínima equivocación.

Fuera de estos grandes modelos (y que no discutiremos mayormente ahora), existe una amplia gama de relaciones médico-paciente aún menos tratada y que fue lo que he estado conversando en la última semana con algunos colegas. Claro que hay que diferenciar cada escenario en particular, pero ¿debe el médico entablar una relación de amistad con el paciente, donde se tutean abiertamente, o mantener una relación neutral lejana? ¿Prefiere un paciente a un médico que demuestre control y gran erudición (y que da la impresión de que nunca se equivoca) o prefiere a uno humilde, que no sabe todo pero siempre dispuesto a investigar y aprender junto con el paciente? ¿Por qué algunos pacientes aceptan ser tratados mal y retados por el médico, o preferirían ser atendidos con delicadeza y cuidado? ¿Quieren ser consultados por cada pequeña toma de decisión o no?

Porque he visto colegas que retan a sus pacientes, otros que los tratan mal abiertamente (a mi parecer), otros que son muy amigos y otros que los tratan fríamente. Específicamente sobre el tema del Consentimiento Informado, que se refiere a que todo paciente debe dar autorización para su tratamiento, un conocido me refería que esto no puede realizarse y uno debe tratar al paciente por su bien sin preguntarle y explicarle cada detalle del trabajo médico. En cambio, el modelo utilizado en Estados Unidos (que no significa que sea el mejor) obliga a explicar y preguntar todo al paciente, dejando en sus manos toda la información y la decisión final de su propio tratamiento.

Personalmente utilizo dos maneras de acercarme al paciente: por un lado, aplico la frase “trata al resto como quieres que te traten a ti”, y por ello siempre evito retarlos, los calmo y converso con ellos, mientras explico lo que voy haciendo (muy importante en mi especialidad). Y por el otro, el grado de empatía que se determina es el que dicta que grado de cercanía habrá con el paciente. Algunos fríos y lejanos serán tratados así,  mientras otros cercanos y amistosos podrán obtener hasta un pequeño chiste. Pocas veces los tuteo.

La verdad es que no sé las respuestas a muchas de las preguntas anteriores y por eso pregunto ¿Cómo te gusta que el médico te trate?

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